Smiths Freunde: in eurem Hinterhof

"Schlag deinen Verstand in Stücke - jeder Schlag bedeutet Tod - BANG,
Brüderschaft bedeutet Freiheit von aller Torheit - BOOM."

So lautet ein während des sonntäglichen Morgentreffens beim Maclean Christian Retreat Center südöstlich von Salem oft gesungener Choral der Smiths Freunde (hier bekannt unter dem Namen Salem Fellowship). Mit den rechten Händen über die Köpfe erhoben steht die ganze Versammlung da und singt einen Choral oder ein Lied aus dem Gesangsbuch Neue Lieder zwischen Ansprachen derer, "die Gottes Wort haben", oder Zeugnissen anderer Mitglieder. Dies ist das dritte Jahr der Erweckung in der Sekte, die ihren Ursprung in Norwegen um die Jahrhundertwende hatte und sich nun der "Fellowships" in fünf der sieben Kontinente rühmt. Dies ist eine Erweckung, "die fortdauern wird, bis Jesus wiederkommt", eine Erweckung, deren Gegner so behandelt werden müssen, als hätten sie "geistlichen Aussatz".

Für jene, die sich "kopfüber in die Erweckung stürzten" und die Leiter der Smiths Freunde als Gottes Repräsentanten auf Erden anerkennen, bedeutete die Erweckung ein neues Kapitel im Leben und erneuertes Interesse an den Aktivitäten der Sekte - Versammlungen, Konferenzen, "Arbeitstreffen", private Treffen - alle "mit dem Worte Gottes als Mittelpunkt". Für viele bedeutete es auch eine völlige Neu-ordnung von Freundschaften und Vereinigungen. An Orten überall auf der Welt haben "glorreiche Brüder und Schwestern" systematisch andere Mitglieder auf die schwarze Liste gesetzt und ausgegrenzt, die an der Erweckung, an ihren Förderern oder an den Leitern der Smiths Freunde Kritik geübt haben. Langdauernde Beziehungen zwischen Freunden, Kindern und Eltern, Verwandten und in vielen Fällen auch zwischen Ehepartnern gingen in Brüche. Kritiker, welche "sich nicht demütigen und Buße tun", werden bald erfahren, daß sie in der Gruppe den Status von Nicht-Personen erhalten. Es braucht nicht viel Zeit, um auszutreten, wie dies weltweit 2000 bis 3000 Mitglieder in den letzten drei Jahren getan haben

"Smiths Freunde" ist ein Name, der für die Sekte von Außenstehenden benützt wird, vor allem in Europa. Mitglieder bevorzugen zu sagen, daß sie keinen Namen haben und "eben nur Christen" sind. Fellowships haben in Nordamerika in den letzten 20 Jahren fast unbemerkt existiert. Die Salem Fellowship begann etwa vor 25 Jahren auf Grund der Bemühungen von Monrad Grannes und seiner Frau Sarah. Sarah wurde von der Sekte etwa zur Zeit des Ablebens ihres Mannes im Jahre 1982 ausgeschlossen und lebt noch immer im Gebiet von Salem. Eine andere Gemeinschaft, die Seattle Christian Fellowship, begann 1980 und trifft sich bei Highline YMCA nahe dem Sea-Tac Airport.

Smiths Freunde legen Wert auf:

1. Selbstreinigung von der Sünde durch "den Tod Christi", "Kreuzigung des Fleisches" und "Töten unserer menschlichen Natur". Dies erfolgt durch "ein Nichts werden", "Vergießen des eigenen Blutes" und "Essen unseres Weges durch unser eigenes Fleisch". In dem Maße, als Mitglieder "treu und eifrig" sind, diese Dinge zu tun, "nehmen sie an der göttlichen Natur teil", werden "geistlich" und sind nicht mehr "menschlich".



2. Die einzige Identifikation der Smiths Freunde lautet, "der Leib Christi auf Erden", "die Krönung von Gottes Werk auf Erden" und die wahre "Kirche des lebendigen Gottes" zu sein, bei gleichzeitiger Ablehnung und Verurteilung alle anderen christlichen Organisationen.



3. Individuelle Erniedrigung, Hingabe an "die Brüderschaft" und Unterwerfung unter "die Brüder", was in den meisten Zusammenhänge sich auf die Leitung der Sekte und auf einflußreiche Mitglieder bezieht.



4. Eine Menge von Vorschriften bezüglich Kleidung, Musik, Fernsehen, Filme, Verabredungen, Geburtenkontrolle und Beziehungen zu Verwandten, Sport, Politik, Gewerkschaft usw.

Die Smith Freunde werden weltweit durch eine Handvoll norwegischer Männer beherrscht, rühmen sich einer globalen Mitgliederzahl zwischen 15.000 und 20.000, besitzen weltweit zwischen 50 und 75 Millionen Dollar an Liegenschaften und anderen Vermögenswerten und sind, Experten zufolge, ein destruktiver Kult.

Millard Melnyk

19. Oktober 1994,
Seattle, Washington